Agosto 2515, Bullfinch
"Se la guerra finisse domani"
Sharpe passò la bottiglia. Erano stese entrambe sulla pancia della nave e guardavano il cielo straripante di stelle.
"Se la guerra finisse domani - riprese - dov'è che andresti, ammiraglio?"
Jack ci pensò qualche istante. Tirava tanto vento che aveva la pelle d'oca.
"Tu dove andresti?"
"A casa."
"Non l'ho mai capito, dov'è casa tua"
"Non l'ha mai capito nessuno"
Era così. Jack non fece più domande.
"Tu torneresti a casa?"
"Non lo so. Sai che si dice dei mondi distrutti, dalla fine della guerra"
"Che non puoi tornare a casa perché non è più dov'era una volta"
"Aye"
"E allora dove?"
Jack riconsegnò la bottiglia e si infilò le mani in tasca. I polpastrelli sfiorarono la superficie liscia e dura di un diamante imperfetto.
"Non lo so."
* * *
Giugno 2515, Skyplex Spacebird
Le spalle gli erano diventate più grosse, il viso più magro, i lineamenti sgranati in quelli di un uomo adulto. Maryanne ebbe problemi a riconoscerlo nella calca rumorosa che affollava gli attracchi.
"Non pensavo ti avrei più rivista in vita mia, senorita" scherzò lui. Lei sorrise, nonostante tutto. Si abbracciarono e lui cercò dietro di lei gli occhi simili a quelli di Cain, ma non li trovò. Chiese dove aveva lasciato suo figlio, lei rispose che avevano bisogno di parlare. Andarono a sedersi e parlarono di Sean. Lei spiegava come andasse bene a scuola e quanto fosse intelligente, di come parlasse alla perfezione il cinese e l'inglese e stesse imparando il russo. Lui chiedeva se fosse in salute, se fosse robusto e ben nutrito.
"Chris, sto cercando Jack".
Lui spalancò gli occhi.
"Por qué?"
"E' una lunga storia. Ho bisogno del suo aiuto."
"Sei sicura che sia ancora viva?"
Maryanne boccheggiò qualche istante: l'ipotesi che non lo fosse non l'aveva mai sfiorata.
"So per certo che non lo era qualche anno fa"
"Come lo sai?"
"E' venuta a Horyzon"
"Non ti ha detto dove avresti potuto trovarla, dato un contatto o--"
"Non - Maryanne guardò altrove - no. L'ho mandata via."
Lui si passò una mano sulla faccia.
"L'ultima volta che l'ho vista è stato nell'undici"
"Vuoi dire che non è su Shadetrack?"
"Nay, di certo non a Sweet Waters. Pensavo fosse morta perché... well, non è tornata"
"Nell'undici, vuoi dire..."
"A giugno, dopo Serenity Valley. E' venuta a seppellire Cain e da quel che so io non è più tornata"
Abbassò lo sguardo sulle mani di lei: le dita giravano nervosamente un anello all'anulare sinistro. Si irrigidì appena e premette il busto contro lo schienale della sedia. Beveva whisky.
"Come vanno le cose... a Sweet Waters?"
Lui si limitò a scuotere le spalle. La miseria ce l'aveva scolpita agli angoli degli occhi, gli si era annidata sotto le unghie nere.
"So che la prese a bordo una nave, la Lucky Bastard. Il capitano si chiamava John Cassidy. Magari lavora ancora per loro."
Lo sguardo bruno di Maryanne si riaccese. Si cercò in tutte le tasche fino a trovare il c-pad. Vi appuntò il nome della nave, del capitano.
"Grazie. Mi aiuta molto."
"Yo sé. Ascolta: se la trovi--"
Mosse le labbra senza dire nulla. Lo sguardo gli si fece più cupo, le sopracciglia più contratte.
"--potresti dirle che alla fine non sono andato da nessuna parte. Che sono ancora a Sweet Waters."
Maryanne sorrise, annuì.
"Gracias".
Non dissero più molto altro, e quando il silenzio divenne troppo pesante si salutarono.
* * *
I'm workin' on the high hope
And if it all works out, you might just see me
Or hear from me in a while
I'm gonna make it across this tight rope
And I'm comin' for my prize
No more I'll be waitin' 'round
While life just passes by
Maybe when our hearts realign
Maybe when we've both had some time
I'm gonna see you there
I'm gonna see you there, lay
Where we can be natural, lay
'Cause I've been livin' in the half life
Not sure which way to turn
Why must a man lose everything
To find out what he wants
I'm gonna wait until it feels right
And when that time has come
Wild horses won't keep me back
From where you have gone
Maybe when we're both old and wise
Maybe when our hearts have had some time
I'm gonna see you there
I'm gonna see you there, lay
Where we can be natural, lay
After all we've seen
We can do anything, lay
Where your heart is strong
Where we can go on and on, lay
Where your good times gone
Where we are forever young, lay
Where your heart is strong
Where we can go on and on, lay, lay!
I wanna see you there
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